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　　苟小甜一拐一瘸回了自己住处，到了院子口，就见一个脸庞圆圆的中年女人捧着一簸箕豆子在那挑挑拣拣着。 中年女人抬眼见着苟小甜，赶忙将手中簸箕放到一旁，紧走几步过来扶她。

　　 这个中年女人是燕执院子中的厨娘，管着这个院子里所有人的伙食，平时大家都唤她作卓娘。卓娘夫家是个屋瓦匠工，当初卓娘的丈夫正是宇贾雇来建造大桉山脚下房舍的其中一个匠人，听说雇主家想找个善厨的女人负责小公子的饭食，于是就举荐了自己婆娘过来。

　　 “谢谢卓娘。”苟小甜对她甜甜一笑。

　　 在阿琴的记忆里，与燕执院子中的这个卓娘相处最为融洽。

　　 卓娘关切道：“怎的出去一趟还把脚伤了？”说完四下看看，又压低了声音，“刚才家主院子里的叔全过来，说赵杞和桓五临被家主调去做些买卖上的事，还说以后就不回来了，等过阵子遇着合适的人再给小燕执安排使用。可是出了什么事了？刚才碧螺那丫头和我说……说她看见你回来时候是光着脚的。”

　　 叔全是宇贾身边一个管事的，相当于这个家里的管家，碧螺则是小燕执身边侍候起居的两个婢女中的一个，至于赵杞和桓五……苟小甜一想到河边那两人的尸体，不由得就是一个寒颤。

　　 看着卓娘眼中担忧的神色，苟小甜觉得特别为难，不知道怎么跟她解释才好。实话实说吧，就得把宇贾指使人行凶那事给说出去，她还得留着小命完成任务，可不想因为嘴上没有把门的得罪了这个家主早早交代在这。可编个什么理由搪塞过去呢？

　　 苟小甜想了想，皱起眉头叹一口气，语气里故意带着一丝不满道：“别提了，要不是他们两个带错了路，我也不可能从山坡上摔下去，他们两个下去找我时候竟就把燕执自己丢在那里，幸亏后来没走丢，不然真出了什么事情，叫我回来怎么跟家主交代！”

　　 卓娘听罢也跟着皱起眉来，点点头道：“原来是这样。两个夯货，平时恁的能吃，关键时候尽做些蠢事，打走了也好。”

　　 卓娘扶着苟小甜在院子里一方石凳上坐下，然后道：“中午剔下来羊腿肉的骨头教我炖了汤了，你在这等着，卓娘给你盛碗羊骨汤来。”

　　 苟小甜连忙感激着又跟她道了声谢，说起来阿琴跟这卓娘的关系真是不错，不过和燕执那两个婢女的关系就要差些。碧螺每次看见阿琴都是点点头算是打了招呼，有事时才就事论事的说上那么几句，多余的话一句没有；另外一个叫做青钿的态度倒是好些，就是与阿琴说话时总是有些拘谨。按理说年岁相当的小姑娘们相处起来该是比较融洽的，可也不知道怎么，反倒是这个年近四十的卓娘更喜欢与阿琴亲近。

　　 这人和人的关系啊，可真不好说。看着卓娘离去的背影，又瞧了瞧她头顶盘旋的绿色光晕，苟小甜不由叹一口气，人和人的命运也是大有不同啊！

　　 在卓娘亲切友好的目光下，苟小甜不得不硬着头皮喝下了那一碗实在味道欠佳的羊汤。 这时候不仅人的吃食单调，调料也是少的可怜，卓娘的羊汤膻味奇大，还有点腻，香辛的作料啥啥没有，和苟小甜从前惯常喝到的羊汤简直天壤地别，要不是看在卓娘实在热情不好推拒，她可真不想平白无故遭这份罪。

　　 卓娘等苟小甜喝完了羊汤，便收了碗，去厨房准备晚上的饭食了。她平时不住在这个院子里，每日上午早早的来，赶在太阳落山前还要回离着这里不远的村子中。这时的平常人家一般也就两顿饭，上午一顿，临近傍晚再吃一顿，物资稀缺的时代，也没那些吃零食的习惯，闲时有些水果都算不错的了。

　　 院子里就只剩下苟小甜一个，她边轻轻揉着肿的越来越高的脚踝，边盘算着该怎么联系上杨简。她能明显感觉到在宇贾院落的方向有四团阴影蛰伏在那里，想来该是四个保家仙子，其中三个她都已经见过了，不知道能不能让这些保家仙帮忙。

　　 边这么想着时，苟小甜又抬头看一看燕执的屋子，房门依旧紧紧闭着，回来这么半天了，也不知道这个小孩都在里面做些什么。

　　 想到之前悬崖边上刚睁开眼睛那会儿，这孩子还曾挡在阿琴面前，虽然那不是和自己相处出来的感情，可苟小甜还是感到了一丝暖意，小小年纪就表现的这么勇敢，还挺让她这个大人钦佩的。

　　 于是苟小甜拖着两只肿脚，慢慢挪移到燕执门前，决定还是得和他解释一下，她本来也没什么恶意，别再给他幼小的心里留下什么阴影就不好了。

　　 轻轻敲一敲房门，不一会的功夫，里面就传来一阵小小的脚步声。

　　 “是要吃饭了么？我......”一见门外来的是阿琴，燕执蓦地收住声音，小小的嘴巴抿成一条细线，眼神飘忽到一边。

　　 苟小甜装作尴尬的样子清了清嗓子，然后小声说道：“阿姐脚好疼，能进去坐下和你说话么？”

　　 燕执飞快撇她一眼，然后侧身默默让到一边。

　　 苟小甜进去坐下之后，才又温声开口道：“是不是饿了？”

　　 燕执摇头。

　　 苟小甜向他伸出手去，燕执别扭的把两手背到身后。

　　 说实话，苟小甜可没什么应对小孩子的经验，放下手来，思来想去也不知道如何开解他才算合适，于是干脆说道：“是不是生阿姐的气了？觉得阿姐不该让那些坏人把你带走？”

　　 燕执咬着嘴唇点一点头。

　　 苟小甜叹口气道：“那你觉得，当时阿姐应该怎么做？”

　　 燕执皱起眉来，似乎真的是在认真思考这个问题，可是想了一会儿，却不知道该怎么回答，犹犹豫豫着开口道：“阿姐平时常说，临危不乱、临危不惧才是真丈夫，阿姐还说最喜欢惩恶扬善的大英雄。”

　　 额......苟小甜仔细想了想，还真有这么回事。这个阿琴啊，看着是个纤纤柔柔的小姑娘，骨子里其实很有些英雄情结，平时没事还老爱给燕执讲些颇具英雄主义传奇色彩的先人故事。小燕执可能这样的故事听得多了，就觉得面对坏人时候必须表现的勇敢一点，这样才不会失了男子汉的威风吧。

　　 苟小甜觉得给一个孩子讲什么是权宜之计有点扯淡，于是试着慢慢开解道：“临危不乱是没有错，可是一个好人啊，若是想要惩恶扬善却没有大英雄那样的力气与威风又该怎么办？打不过坏人的时候能怎么办呢？”

　　 小燕执弱弱的道：“拼命。”

　　 苟小甜白眼一翻：“胡说！”

　　 “那......那阿姐说怎么办？”

　　 苟小甜又把手伸向燕执，柔声道：“过来。”

　　 燕执别扭了一阵，还是走了过去。

　　 摸了摸面前这个小男孩的脑袋，心想宇贾那个阴测测的爹，竟然生出个这么一朵高山雪莲，明显就是‘疏于管教’啊。可下一个瞬间，苟小甜又想到死在了河边上的两个家仆，接着想到被宇贾活埋了的那三个人――其中还包括一个生死未卜的杨简。

　　 苟小甜深吸口气，不自觉竟有些语重心长起来：“燕执，阿姐重新告诉你，没有力量的时候，活着才是最重要的。”