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　　矮人和半精灵终于挤过了吧台前面的一长串人潮，卡拉蒙所坐的桌子是靠着树干放着的。罗伯特不明白为何其它摆设都完全不变，欧提克唯独把这张桌子摆放在这个奇怪的位置。

　　 但很快的，他全然忘了这档事，因为接下来轮到他接受大个子战士的拥抱了。罗伯特连忙把背后背着的长弓和箭袋挪开，免得被卡拉蒙挤成碎片。

　　 “老朋友！”卡拉蒙的眼眶看起来微微湿润。他似乎因为过于激动以致说不出话来。罗伯特也同样说不出话，不过那全是因为卡拉蒙的双臂把他抱的快要窒息的缘故。

　　 “爱德华呢？”他松了一口气之后便即问道。这一对双胞胎从来不会分开的。

　　 “那边。”卡拉蒙对着桌子的尽头点了点头。然后他皱了皱眉。

　　 “只是，他变了。”战士警告罗伯特，语气中带着不快的情绪。

　　 半精灵看着树干本身不规则形状所构成的角落，它笼罩在阴影当中，有短短的一瞬间，他因为火炉的光亮而看不见任何东西。接着，他在温暖的火炉旁瞥见了一个仍瑟缩在红袍当中的身影。斗篷遮去了他的脸孔。

　　 罗伯特突然觉得不愿意单独和这个年轻的魔法师谈话，但是韦德跑去找女服务生，而哈勃此时正好被卡拉蒙从地板上抱了起来。罗伯特只好走到桌子的另一端。

　　 “罗德利斯？”他问，一阵不祥的预感袭来。穿着长袍的身影抬起头来。“罗伯特？”那人回答着，同时把袍子的兜帽往后推。

　　 看着眼前恐怖的景象，半精灵不禁倒抽了一口凉气，倒退一步。

　　 从阴影里转向他的那张脸孔似乎只有在恶梦中才会出现。变了？！卡拉蒙说得未免太含蓄了些！罗伯特打了个寒颤。说“变了”根本不切实际！法师原本苍白的皮肤变成了病态的金色，在火光的照耀下闪烁着黯淡的金属光泽，像是戴着嘲弄面具一般。脸上的肌肉彷佛融化了似的，留下了在阴影中更加轮廓分明的面颊骨。

　　 双唇像是紧闭着的黑线。但是真正让罗伯特深感恐惧而无法移开目光的是这个男人的眼睛。

　　 因为那已不像是任何活物的眼神，原本该是圆形黑色瞳孔的地方被沙漏型的物体代替——罗伯特曾看过的蓝色眼曈如今竟然闪着金色的光芒！

　　 “看来我的外表把你给吓着了。”爱德华嘶哑的说道。他的双唇似乎带着些浅浅的笑意。

　　 罗伯特吞了口口水，坐在这个年轻人的对面，“天哪，爱德华你——”

　　 哈勃从旁挤进罗伯特身边。“我今天被丢到空中的次数比——李奥克斯！”

　　 哈勃睁大了双眼。“是哪个恶魔把你整成这样的？你被诅咒了吗？”矮人吸了一口气，目不转睛的看着罗德利斯。

　　 卡拉蒙坐在他弟弟旁边，端起了他的麦酒，看着爱德华，“要告诉他们吗？”他低声的问道。

　　 “无妨。”罗德利斯说。他嘶哑的话音让罗伯特感到一股寒意。

　　 这个年轻人轻柔而嘶哑地低语，彷佛这是他唯一能把声音挤出来的方法。他用那修长而略显神经质的手指，拨弄着眼前盘子里几乎丝毫未动的食物。

　　 “记不记得五年前我们分别的时候？”爱德华说。“我和我哥哥计画要去的地方甚至不能向你们——我的好朋友们——透露。”

　　 轻柔的声音中似乎带着几许讽刺。罗伯特咬着下唇。罗德利斯从来没有——一辈子都没有过——任何的“好朋友”。

　　 “我被萨理安选中，接受试炼。”罗德利斯继续说。

　　 “试炼！”罗伯特有些惊讶地重复着。“但你太年轻了。你现在几岁——二十吗？试炼只有在这领域钻研多年的法师才能——”

　　 “所以你可以想象当时我有多骄傲，”爱德华冷冷的说着，他对这突然的打断感到有点恼怒。“我和我哥哥前往那个秘密处所——传说中的魔法师之塔。我在那里通过了试炼。”法师的声音低了下来。“但也几乎丢了命！”

　　 卡拉蒙呛咳了起来，显然受到很大的情绪冲击。“太可怕了！”大汉用颤抖的声音说，“我在那个恐怖的地方找到他，躺在地上，嘴角溢血，气若游丝！我把他抱起来...”

　　 “哥哥，够了！”罗德利斯的轻柔语音彷佛抽了他一鞭。卡拉蒙畏缩了一下。罗伯特看见这个年轻法师的金色眼睛眯了起来，双拳紧握。卡拉蒙平静了些，端起手中的麦酒猛灌，紧张兮兮地看着弟弟。

　　 这对双胞胎之间，明显有了新的紧张关系……

　　 罗德利斯深吸了一口气，接着说道。“等到我醒来的时候，”法师说，“我的皮肤便成了这种颜色——也就是我所受创伤的标记。

　　 我的身体和我的健康被永远地瓦解了。至于我的眼睛！我沙漏般的瞳孔能够让我看穿时间的流逝——也让我看到它的影响。罗伯特，就连我看着你时，”法师低声的说。

　　 “可以看到你一点一滴地老去。在我眼中，所有的生命都是如此……”

　　 爱德华有如瘦弱鸡爪般的手抓住了罗伯特的手臂。半精灵被这冰冷的触感吓了一跳，正想把手抽回来。那双金色的眼眸和手却快速的攫获了他。

　　 法师的身体向前倾，眼中闪着狂热的光芒。“但我现在拥有力量！”他嘶哑的说，“帕—萨理安说总有一天我的力量可以改变这世界！我不但有了力量，而且”——他指了指——“我还有了马济斯法杖。”

　　 罗伯特转过头去，看见一根木杖倚在树干上，就在爱德华可以轻易拿到的地方。与一般木杖看来大同小异，顶端是金色的龙爪，抓着一颗闪亮的水晶球。

　　 “值得吗？”罗伯特轻声问道。

　　 罗德利斯瞪了他一眼，嘴角勉强挤出了一丝笑容。他把手从罗伯特的手臂上移开，重新放回两袖中。“当然值得！”法师哑着嗓子说。

　　 “力量是我一直渴望——现在也从未间断追寻的目标。”他又靠回树干上，阴影再度将他笼罩了起来，直到罗伯特只能看见对方金黄色的双眼在火光中闪耀。

　　 “来杯麦酒。”哈勃说。他舐了舐嘴唇，似乎想把苦涩的滋味给冲淡些。“那个坎德人呢？他刚刚不是去偷女服务生的——”

　　 “来啰！”韦德愉悦的声音大喊着。一名高挑的红发女郎来到他们面前，手上捧着满盘子的酒杯。

　　 卡拉蒙微笑了起来。“罗伯特，”他大声道。“猜猜看这是谁。哈勃，你也是。如果你们猜得中，这杯酒，我请客！”

　　 好不容易逮到机会忘掉罗德利斯的不快往事，罗伯特仔细打量着这位微笑着的女郎。红发包围着她的脸庞，绿色的眼曈闪露着淘气的光芒，双颊与鼻尖有着淡淡的雀斑。罗伯特记得那双眼睛，至于其它部份则完全没有印象。

　　 “我放弃。”他说，“但，对我们精灵来讲，人类容貌的改变太快，以致于我们难以记得他们原先的模样。我已经一百零二岁了，看起来却和三十来岁的人类一样。对我来讲，这一百年就像只过了三十年一样。我们离开时，这女人八成还只是个小女生。”

　　 “当时我十四岁。”女郎笑着把酒杯放到他们面前。“卡拉蒙当年总说我丑的很，我老爸将来得付钱拜托别人才能把我嫁出去。”

　　 “妳是莉娜！”哈勃一拳捶在桌面上。“你这头大水牛！请客！”他指着卡拉蒙说。

　　 “不公平！”大汉笑着说，“她给你提示了！”

　　 “嗯！看来时间证明他是错的。”罗伯特笑说，“在我所旅行过的这些地区当中，你是我见过最美的女孩。”

　　 莉娜羞红了脸。但脸色随即阴沉了下来，“还有一件事，罗伯特”——她从口袋里抽出了一件圆筒型的物品——“这样东西是要交给你的。不太对劲。”

　　 罗伯特皱着眉头接过了它。这是一个黑色木制的滚动条盒，外表打磨的光亮无比。他从里面抽出了份文件缓缓展读着。看到了熟悉的黑色字迹，他的心开始绞痛。

　　 “这是奇蒂拉的信，”他轻声的说，清楚察觉自己的声音听来已经不大自然。

　　 “她不能来了。”

　　 接着是一段时间的沉默。“这下糟了，”哈勃说。“誓约被破坏了，这会带来霉运的，”他摇了摇头。“这可是会带来霉运的。”

　　 费斯达尔法杖:这柄由桃花心木所制造的木杖顶端有龙爪所抓着的一颗水晶球。它实际的能力只受到持有者本身的能力所限。当持有的法师知道了这柄法杖的真实能力之后，他将可以借此召唤来强大的力量。

　　 传说中，当修玛四处旅行的时候，一名叫做希洛·菲斯达尔的法师在他身旁帮助他。他也在最后那场战斗中牺牲了生命。菲斯达尔法杖传说中仍然有着这位法师的灵魂寄宿着。许多着名的法师都曾使用过这柄法杖，并且将它的能力又加以提升。

　　 ..........

　　 爱德华侧身向前。和卡拉蒙交换了下眼神，思绪彷佛正在他们之间无言地交流。这是很少见的，因为只有在极其危险的状况下，才会让两人之间的双胞胎关系起了紧密的相连。因为奇蒂拉是他们同父异母的姊姊。

　　 “除非她受到其它誓言的约束，否则艾拉不会随便背弃承诺。”罗德利斯大声说出两人共同的看法。

　　 “她怎么说？”卡拉蒙问。

　　 罗伯特迟疑了一下，舔了舔干涩的嘴唇。“服侍新主人的工作让她无暇分身。她致上她的遗憾并且祝福每一个人。特别是她深爱着的——”罗伯特觉得喉咙有些紧，他咳了一声，“她深爱着的弟弟们和——”他停了下来，把那张纸卷了起来。

　　 “就这样。”

　　 “深爱着的谁？”韦德兴奋地问道。“哎唷！”他瞪着刚刚踩了他一脚的哈勃。同时也注意到了罗伯特的脸红了起来。“喔。”他说，这才发现自己蠢的可以。

　　 “你听的懂她在说什么吗？”罗伯特问这对兄弟，“所谓的新主人是怎么一回事？”

　　 “谁知道艾拉在想些什么呢？”爱德华耸了耸瘦削的肩膀。“距离我们上一次看到她在这间旅店也已是五年前的事。史东和她一起往北走，之后我们再也没有听到过有关她的任何音信。至于所谓的新主人，我想我大概明白她为何无法遵守与我们之间的约定了:她毕竟是个佣兵，她宣誓效忠这个所谓的新主人了。”

　　 “我想没错。”罗伯特承认。他把纸收进盒子里，抬头看着莉娜，“你说事情不太对劲？告诉我是哪里不对。”

　　 “今天早上稍晚的时候有个人把信送了过来。至少我认为他应该是个人。”莉娜轻微的发着抖。“他全身上下裹着各式各样的服饰。甚至连脸都看不见。他说话带着一种奇怪的腔调，并且夹杂着诡异的嘶嘶声。

　　 他说‘把这个交给一个叫罗伯特的半精灵。’，我告诉他说你已经有多年不曾来过这里。那人说‘他会来的。’，然后就离开了。”莉娜耸耸肩。

　　 “我知道的就这些。坐在那边的那位老人家也看到了。”她指着一位坐在火炉边的老人，“你可以问问他可曾察觉到过其它特殊的异状。”

　　 罗伯特回头瞧见一名老人正对一个呆呆看着炉火的孩子说故事。哈勃拍了拍他的手臂。

　　 “新来的这个家伙可以告诉你更多东西。”矮人说。

　　 “史东！”罗伯特热情的说，同时转身面向门口。

　　 所有人都面向门口，除了罗德利斯之外，他又再度瑟缩到阴影之中。

　　 ——

　　 话音刚落，魔法师便紧了紧黑色的长袍，开始朝孤土的方向走去，当他走出百米的距离，回头大喊道：“你还在发什么愣呢？！”

　　 布兰登这才如梦初醒，连忙催动斗气，银色的战斗气息一闪而过，转瞬间便已出现在梅林身旁。

　　 剑士一脸抱歉地道：“梅林，我们现在该往哪个方向前进？”

　　 二人踏上沙漠柔软的地面，朝着孤土深处缓缓前行。

　　 “老实说，我也不知道具体的位置。”梅林的回答让他简直不敢相信自己的耳朵，索性停下了脚步。

　　 布兰登没好气地翻了个白眼，道：“黛安娜还处在昏迷之中，风语草的香气是唤醒她的唯一方法。梅林，现在可不是开玩笑的时候！”

　　 “我可没骗你，教皇大人之前告诉过我，风语草只有在巨龙的巢穴才能找到。”梅林说着摊开双手，露出一副无可奈何的模样，道：“你认为我可能会知道巨龙的所在吗？”

　　 “额......”布兰登顿时哑口无言，竟然想不到可以用来反驳对方的话。

　　 梅林看见对方的反应，不由得哈哈大笑起来。

　　 布兰登这下感到更加疑惑不解，他无法看透梅林的真实想法，有些气愤地道：“你要再继续这样胡言乱语，我可要回格兰德了。”

　　 “好好好，我不闹了。”梅林识趣地收起了玩味的姿态，表情也变得严肃起来，道：“这便是我们要去的地方。”

　　 话音未落，魔法师手中泛起乳白色的光芒，二人面前的空气微微震颤，随即凭空隐现出一幅类似于地图的纸卷。

　　 梅林用手指轻点一下，地图上顿时出现一颗明亮的光点，在深棕色的背景衬托下熠熠生辉。

　　 布兰登循着梅林所指的方向望去，他看见在那光点的周围，做有五芒星的魔法标记。

　　 “这是教皇大人交给我的地形图，你看，我们所处的位置就在这里。”魔法师抬起头，修长的手指在地图上缓缓移动，最终停在最南端的中心处。

　　 布兰登点点头，开始打量起地图的细节。最南端的长条状图案象征着古老的长城，然而大多数图案晦涩难懂，连梅林自己也不知道究竟代表着什么。

　　 “巨龙的巢穴离我们有多远？”布兰登揉了揉发胀的眼睛，似乎很不习惯。

　　 梅林噗嗤一笑，布兰登的反应可是再正常不过了。他一看到书本就犯困。

　　 “大概一千二百里。”魔法师淡淡地道，将右手一挥，魔法地图随即消失在眼前。

　　 “事不宜迟，以最快的速度赶到那里吧！”布兰登握紧手中的长枪，朝梅林比了个手势。

　　 ——

　　 第二日正午，高悬在天空的太阳红得像一团火焰，毒辣的阳光炙烤着漫无边际的金色沙漠。

　　 梅林和布兰登以最快的速度抵达了目的地，此刻他们离巨龙的巢穴只有不到一千米的距离。

　　 巨龙生存的地方处在沙漠之中的绿洲，二人此刻坐在一棵巨形古树的阴影下，商讨着进入巨龙巢穴的计划。

　　 布兰登对于眼前的场景吃惊不已，他没有预料到人迹罕至的孤土竟然还会有这样一处存在，心情不由得舒缓了许多。要知道他们到达这里之前，沿路皆是一成不变的金黄色，偶尔能看见蜥蜴爬行的身影。

　　 在漫无边际的荒漠，点缀着一块醒目的绿色。而传说中的巨龙，就栖息在这片肥沃的丘陵之中。

　　 “梅林，我们接下来该怎么办”布兰登望着远处从山间奔涌而下的瀑布，眼神开始变得迷离。