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　　“陛下，您......？”瑞修简直不敢相信自己的耳朵，瞪大了双眼。

　　 瑞修身穿蓝色长袍，手执淡紫色法杖，呆呆地站立原地，一时间不知该如何是好。

　　 凯撒仍沉浸在回忆里，泪水有如泉涌。这位叱咤星坠大陆的天纵之才，此刻竟像迷途的孩童一般，低声抽泣起来，哪里还有一丝身为君王的威严！

　　 原先健壮如牛的身躯此时瘦得只剩下皮包骨头，宽大的骨架已经无法支撑他那身华丽的长袍。

　　 凯撒面容枯槁，眼窝深深地凹陷下去。眼神中满是惊恐，双手不停颤抖着，做出各种怪异的动作。

　　 瑞修面容复杂地看着眼前的场景，蓝袍魔法师对于眼前的情景感到无比震惊。

　　 “我早该想到的……”瑞修长长地叹息一声，

　　 魔法师弯腰拾起秘银纸，两行泪从他依旧年轻的脸庞悄然滑落。

　　 那个曾经驰骋于战场的伟岸身影，如今蜷缩成一团。凯撒往日的雄风已荡然无存，像个迟暮的老头。

　　 不知过了多久，凯撒才如梦初醒，终于注意到蓝袍魔法师的存在。

　　 他先是愣了一愣，然后嘶哑着嗓子道:“梅林，是你吗？”

　　 瑞修闻言内心涌上一股无名的怒火，内心绝望地想道:“梅林，我为这个帝国奉献了所有的心血，终究还是无法超越你。”

　　 他拼命按捺住内心的激动，不忍再多看凯撒一眼，只朝着对方深鞠一躬，缓缓说道：“陛下，我已经知道了......”随后便转身退了出去。

　　 南方联合军团在瑞修的命令下，第二天黎明时分便开始撤出风雪城，沿着平坦的大道，朝格兰德方向撤军。

　　 没有欢送仪式，也没有胜利的号角。

　　 风雪城从此沦为废墟，因为外来的侵略者们已经将这座千年古城掠夺一空。

　　 贵族们一路上怨声载道，责怪凯撒没有乘胜追击，去征服孤土那片神秘的地域。

　　 历史的转折总是充满了戏剧性，然而每次转折往往都是悲剧收尾。

　　 沿路的中部城镇打开城门，迎接南方联合军团的归来。贵族们却动起了歪念头，将战争中还未发泄完的狂暴，以及对凯撒不作为的怨恨——统统肆虐在这片介于南北中间的土地。

　　 南方联合军由于没有凯撒的制止，顿时撕破了伪善的脸皮，一路上烧杀抢掠无恶不作。随凯撒从格兰德出来的本部人马虽然对这样的行径深恶痛绝，但由于力量太单薄，只能目睹惨剧的发生。

　　 凯撒此时已经病入膏肓，对于外界发生的一切浑然不觉。【零↑九△小↓說△網】他全身被死亡的阴霾所笼罩，脑海中不断回想与布兰登三人在冒险地时的场景，还有黛安娜那精致柔美的脸。

　　 泰坦帝国的第一任皇帝——凯撒·奥斯汀，没有倒在凶险的战场，而是像一只败犬病死在返回格兰德的途中。

　　 据说他死前的最后一刻，口中还一直呼唤着黛安娜的名字。

　　 瑞修为了稳定军心，并没有公布凯撒病亡的消息，而是选择暂时隐瞒这个惊天的事实。

　　 当南方联合军团得胜回来，帝都的人民热情地迎接战士，极为讽刺的是，当时凯撒的遗体就安静地躺在马车里。

　　 直到军队休整完毕，大多数贵族都拿着任命状返回封地后，瑞修才将噩耗宣告于世。皇帝因病去世的消息，不出一个月便传遍了整片大陆。

　　 ——

　　 星坠大陆的中部地形复杂，巍峨的群山横亘连绵数万里。不仅如此，中部气候也同样瞬息万变。时常会发生山的这面飘着鹅毛大雪，另一面却阳光灿烂的神奇景象。

　　 埃西特帝国统治着这片广袤的土地，实行城邦分封制度。

　　 帝国的贵族们拥兵自重，反对一切与战争有关的决策。埃西特帝国历代的统治者性格暗弱，在治国理政上并没有太大的建树。

　　 经过数十年漫长岁月的洗涤，这个庞大的帝国在反战思想的影响下逐渐形成保守封闭的社会风气。

　　 与此相反的是，上流社会却崇尚奢靡浮夸，肆意挥霍着各地上交的税收，使得本就不充盈的国库变得更加空虚。

　　 地方的贵族老爷们故步自封，只管经营好自己那方小小的领地，对于外界的动荡置之不理。

　　 与北方民族对战争的狂热崇拜不同的是，埃西特帝国的人民对战事唯恐避之不及，因为单凭中部那艰苦的生存环境就够他们受的了。

　　 因为这个原因，导致近些年来埃西特帝国已经很少有强者诞生，原先统一战争过后从南北两边加入帝国阵营的强者也相继离世。

　　 然而就在五年前，年轻的希洛刚接任了宰相的席位，急于建立起自己的威信，便将目光投射在这个日渐衰败的邻邦之上。

　　 他向君王提议对外扩张，年轻的皇帝年少气盛，自然大为支持。同时这一决策，还得到了军机处超过半数的赞成票。

　　 兰道历548年秋，泰坦帝国派出十万南方精锐，备足军械粮草，向埃西特帝国正式宣战。

　　 然而出乎他意料的是，大军才刚刚越过警戒线，便遭到了埃西特士兵的猛烈反击。

　　 战争的结果跟希洛预想中的情况相去甚远，双方势均力敌，在两国边境僵持不下。

　　 当他反悔想要撤军之时，埃西特军方却不干了。为了报复多年前南方联合军给这片土地带来的创伤，埃西特帝国铁了心要和泰坦帝国斗个鱼死网破。

　　 于是两军在恒河两岸建立起长达十余里的战线，形成了长期的对峙局面。

　　 这场由希洛一时冲动发动的战争，竟持续到了现在。

　　 ——

　　 此时已是午夜，清冷的月光倾斜而下。

　　 欧文正小心翼翼地穿行在敌营内部，利用火光的影子隐藏自己的身影。

　　 不远处传来士兵的说话声。

　　 “嘿，巴维，听说泰坦帝国那群废物最近正打着退兵的主意。”一个守夜的士兵朝对面不远处的同伴喊了一声。

　　 “哈哈，多亏将军英明的决策，我们埃西特才能一举挽回颓势！”对方同样一脸兴奋的样子。

　　 “话说自从将军被调到了前线，咱们还没打过一场败仗呢！”身旁的士兵一脸崇拜，激动地道。

　　 “看，将军大人过来了，赶紧站好！”