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　　曹伟德冷哼一声，指着陆平问道：“这人你们是否认得？”

　　 佟强和两个伙计仔细打量了一番陆平，皆是摇了摇头。

　　 陆平顿时脸色一阵苍白，堂外众人也是一片哗然。

　　 这时方明远突然出声道：“据我所知，亥时以前，街道上一般大小客栈酒馆都打烊了吧？”

　　 方明远这句提醒来得果然及时，陆平心头豁然开朗，急忙解释道：“那天我去见陶知谦的时候，鸿运客栈的确是打烊了，接我进去的正是那个手背有疤痕的壮汉。”

　　 “放屁！”叶顶天忍不住怒斥道。

　　 “原来如此，这也难怪佟掌柜他们没见过你了……”曹伟德恍然点头。

　　 但却又听佟强摇头道：“小民不知大人问的究竟是什么事，但有一点方公子却说错了。”

　　 方明远冷冷看向佟强。

　　 佟强只感一股无形压力迫来，下意识呼吸一窒。

　　 “方公子这是做什么？莫非心虚？”陶知谦冷笑一声，侧前一步，挡住方明远压向佟强的气势。

　　 郝行将目光看向方明远，眼中无不警告。

　　 “这本来就不关我的事，我心虚什么？”方明远怒视着陶知谦，脸色有些微红。

　　 他心下却是有些懊悔，他方才下意识对佟强放出气势，的确有些冒失了。更让陶知谦和郝行将事情怀疑到自己身上，这未免有些不妙。

　　 陶知谦将目光看向佟强，温声道：“佟掌柜，这公堂之上，事无不可对人言，你有什么就说什么。”

　　 听见陶知谦这番话，佟强忐忑的心绪渐渐平息下来，开口说道：“那些开酒楼酒馆的，自然是亥时以前就打烊了。但我们开客栈的却不一样，毕竟有些客人深夜进城，也需要找个地方歇息。所以在亥时以后，我们鸿运客栈虽然关了大门，但大门旁边还开着一扇小门，同时每晚也有一个伙计当值。”

　　 这时那名叫皮飞的伙计也接口道：“禀告曹大人，五月十五号的晚上，鸿运客栈正是小民在当值。不过那天晚上一个客人也没有，小民记得很清楚，而且那天晚上也根本没见过这人。”

　　 陆平低着头跪在地上，额头已经不自觉冒出星星点点的冷汗。

　　 曹伟德一砸惊堂木，冷哼道：“你等人可要想清楚了，若是替人做伪证，本官决不轻饶！”

　　 官威隆重，佟强三人莫不是吓得脖子一缩。

　　 郝行冷嘲道：“曹大人当真是好大的官威，就是顾县令也远远不及啊。”

　　 曹伟德恨恨瞪了郝行一眼，只觉脸皮火辣辣的，还好他一张脸皮本来就黑，若不仔细也看不出什么。

　　 “曹大人明察，小民等人就是吃了熊心豹子胆，也万万不敢做伪证啊……”佟强三人连声叫屈。

　　 张明达冷冷道：“但有时候利益的诱惑，比熊心豹子胆还要可怕，足以让人疯狂。”

　　 佟强三人认识张明达就是凌源县的掌书官，即便这话不中听，却也丝毫不敢反驳。

　　 “张大人这话说的极是。”陶知谦点头赞同道：“这个道理，相比陆平应该体会得很深。”

　　 突然提到自己的名字，陆平又是吓得身子一颤。

　　 又过不久，石匠李运来，以及他的一个学徒也被带到公堂上。

　　 “陶公子？！”看见陶知谦，李运来明显有些愣神。

　　 陶知谦给他的印象不可谓不深刻，不过短短两天时间，就把他的那点手艺差不多学了个齐全。若不是李运来亲眼看见陶知谦从一个菜鸟做起，简直就要怀疑陶知谦已经入了这行已经两三年了。

　　 “李师傅！”陶知谦微笑点了点头，公堂之上，也并不好多说些什么。

　　 啪！惊堂木一响。

　　 “堂下何人？”曹伟德喝问道。

　　 李运来和他那个学徒连忙跪下，齐声回道：“小民李运来（张永），拜见大人！”

　　 曹伟德问道：“你们可认识陶知谦。”

　　 “认得！”李运来两人点头。

　　 曹伟德冷哼一声，道：“有人状告陶知谦掘人祖坟，人证俱在，事情已清。但陶知谦却推说五月十五日晚上去了城外，去学什么雕塑，简直荒谬，你们能为陶知谦作证么？”

　　 郝行有些怒道：“曹大人言过其实了，什么叫事情已经清楚？我看这分明就是有人在诬陷陶知谦。”

　　 说话间，郝行的目光冷冷在方明远、张明达两人脸上转过。

　　 方明远恍若未觉，只是看向李运来，淡淡道：“你两人可要想清楚了，可不要为了什么利益而替人作伪证，否则一旦查明，可就是牢狱之灾……”

　　 郝行冷哼打断道：“你这话，应该说给陆平听才对。”

　　 重重心理压力，已经让陆平身子禁不住瑟瑟发抖，此时一听这话，更是脸色一阵苍白。

　　 “回大人的话，五月十四日和五月十五日，这两天陶公子的确都在跟我学习石像雕塑……”李运来如此絮絮叨叨一番，将陶知谦如何找上自己，又如何向自己请教的事情说了一遍，并且点明这两天晚上，陶知谦整夜都待在他的作坊中，就连稍微休憩，也不曾离开过作坊。

　　 曹伟德脸色一时阴晴不定。

　　 陶知谦拱手道：“曹大人，现在事情想必已经很清楚了，五月十五日晚上，我根本就不在城内，更别说见过陆平。陆平诬陷我挖他家祖坟，居心何其不轨，还请曹大人将这陆平严加查办，以还我一个公道。”

　　 还不待曹伟德开口，陶知谦又将目光看向周启云几人，道：“而且这周启云分明就是替人作伪证，同样有罪。至于方公子和张大人，虽然不知有没有参与其中，但必定也少不了一个是非不分、包庇罪犯的罪名。”

　　 周启云吓得脸色雪白，陶知谦乃是秀才，身份不比平民。诬陷一个秀才的罪过却是不小，尽管这番行为不至于死罪，但也活罪不轻。

　　 “胡说！”方明远霍然起身，怒视着陶知谦：“这只不过是你的一家之言，谁知道你们是不是串通好了，让他们给你作的伪证？”