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　　马车飞驰在国王大道上，波顿拉了拉缰绳，减慢马车的行进速度，维蕾塔拉住母马的缰绳，母马嘶叫一声，喷了喷鼻息。

　　 国王大道从北向南，贯穿整个塞尔威斯区域。在古塞尔威斯王国时，它是国王出行的御道。宽阔的国王大道，此刻却显得拥挤不堪。一队骑手不紧不慢地游荡在队伍前方，骑手的中间，还有三个穿着紫色法袍的魔法师并驾齐驱，他们的后面绵长的队伍，都是些拿着圆盾、精钢剑的步兵。

　　 “我们绕道走。”维蕾塔说道，她一踢马刺，调转马头，离开宽阔的国王大道。

　　 “我的天，大人，这些人是干嘛的？”波顿咂咂嘴，“看他们的样子，一个个装备整齐。”

　　 “这附近是帝国的陆军中央军区。如果我没猜错，他们就是其中的一支队伍。”维蕾塔仔细端详那些人，“看到了吗？那个旗手的旗帜上的标志是闪电雄鹰，没错，是中央陆军。”

　　 话音刚落，马车里响起踢车厢的沉闷声音。

　　 “真不幸，他们一路北上，可惜你一路南下。”维蕾塔对车厢里的伊萨克冷嘲热讽道，“别指望军队救你，在他们赶过来前，我有的是时间给你脖子上来一刀，鱼死网破。”

　　 波顿看了看天空，扬起鞭子，催马前进，说道：“大人，天色不太好。我们得尽快找个落脚点。”

　　 “只管向南前进，波顿，离雷霆堡越远越好。”维蕾塔摇了摇头。

　　 雷霆堡的上空，天空渐渐变得阴沉，原本还是纯白色的云朵，底部逐渐变成了灰色。大街上的人们生活依旧：贫民区的孩子们追逐着鸽子、老鼠，商业区的小贩喉咙嘶哑，高声叫卖。这些看着天色变化的平民们无从知晓，在大教堂里，同样风云变幻。

　　 艾林伯爵站在被告席上，昂首挺胸。他对着安德烈斯怒目而视，眼睛里快要冒出火来。还没等大主教问话，他嘲笑道：“主教大人，我要控告安德烈斯，以及他的帮凶，在雷霆堡东大门，他们屠杀了我的骑手、侍从，足足20多人。这也算御前护卫骑士？”

　　 话音刚落，旁听席里一片惊呼声。

　　 “你拒捕，就这么简单。”安德烈斯轻蔑一笑，“我的武士团还有伤亡呢。逮捕一个谋害皇帝陛下和大皇子的凶手，这点代价值得。”

　　 大主教用力敲击木槌，大吼道：“安静！安静！证人呢？证据呢？审问官，不要浪费时间。”

　　 审问官带上来一个脏兮兮的男孩，黑发乱得如同稻草一般，鼻梁上都是雀斑。

　　 “这个男孩是马房小弟，他是负责照看骑士比赛上骑士们马匹的一群马房小弟之一。告诉他们，你在骑士大赛前，看到了什么？”安德烈斯说道，“别怕。”

　　 “我当时在给马喂饲料。两个人冲了进来，叫我出去。我说我快来不及了，下午快要比赛了，如果不把马喂饱，骑士大人们会打断我的腿。”马房小弟看了看艾林伯爵，说道，“其中一个人，他向我挥了挥拳头，说如果我不离开，马上就打断我的腿。他穿着漂亮的灰色亚麻衣服，胸前绣着艾林家族的纹章。”

　　 艾林伯爵哈哈大笑，嘲笑道：“哦，真了不起，马房小弟，你对《帝国纹章学》了如指掌吗？告诉我，安柏家族的纹章是什么？金枪射日纹章的是哪个家族？”

　　 马房小弟抽动了嘴巴，哑口无言。

　　 “你说不出来？小骗子，这套把戏骗不了我的。”艾林伯爵哈哈大笑，“马房小弟，你不如说说，是谁让你小小年纪在七神面前撒谎的？你不怕遭七神的责罚？”

　　 “主教大人，艾林伯爵在威胁证人！”比尔・牛顿一脸严肃，他走上前，说道，“我抗议！”

　　 伊凡娜惊讶地看着比尔。在审判前，比尔・牛顿找到了她。

　　 当夜，凉风习习。一想到审判即将开始，伊凡娜的心悬在半空，坐立不安。突然，门外有人敲了敲门，侍女打开门之后，来人让侍女退下。

　　 “皇后陛下，这么晚还没休息？”比尔・牛顿肥胖的手搭在丝绸长袍的袖子上，缓步走进来，“今晚有些凉意，似乎要变天了。”

　　 变天，比喻得好，比尔，你是来嘲笑我，看我如何坐如针毡的吧。

　　 “明天依然是晴天。大学士占星时，预测过。”伊凡娜话里有话，暗示比尔大学士站在自己这里，“比尔大人那么晚来见我，不是为了讨论天气的吧？”

　　 “哦，皇后陛下真是明察秋毫。”比尔啧啧赞叹道，“明天的审判，让我寝食难安啊。一想到正义即将得到伸张，大皇子可以瞑目，我别提多高兴了。”

　　 “希望你说的对，正义一定会得到伸张。”伊凡娜一字一句地说道。塞巴斯蒂安如果死了，你们的阴谋得逞了，你别提多高兴了。

　　 “皇后陛下，在雷霆堡，我们都认为您和塞巴斯蒂安是天生一对。他勤政廉洁，你待百姓暖如阳光。”比尔摇了摇头，“如今见您孤零零地坐在这里，真让人潸然泪下。”

　　 你们认为我和塞巴斯蒂安是天生一对？这是暗示路德维希连我也要排除？伊凡娜眯起眼睛，默不作声。她仔细回味情报总管说的每一个字，小心斟酌措词：“哎，比尔大人，我这是为帝国担心哪。当前，摄政王被审判、大皇子死了，凯撒年幼，帝国如风中鸟巢，覆巢之下无完卵，御前会议恐怕……”

　　 比尔四下张望，确信没有其他人后，压低声音，说道：“皇后陛下，您真是真知灼见。我今天来，就是想告诉您，我想出一份力。不瞒您说，我可真是喜欢塞巴斯蒂安呢，摄政王是个好人。”

　　 “比尔大人，这话可别乱说，他是个杀害大皇子的嫌犯。”伊凡娜一脸错愕，她装出一副害怕的样子，“小心你也牵连进去。”

　　 比尔摇了摇头，回答道：“不，皇后陛下，我说过正义会得到伸张。只不过，需要付出代价。”

　　 伊凡娜疑惑道：“要付出什么代价？”

　　 “在御前会议成员里，我是最落魄的，没封地、没爵位。”比尔用手背擦了擦眼睛，“一想到我为皇室奉献一生，到头来连养老的地方都没，想想就背脊发凉啊。”

　　 伊凡娜的心里乐开了花，比尔在索要封地，那意味着，他准备反抗路德维希。对，情报总管肯定知道一切。

　　 “说得对。比尔大人，我可以代凯撒皇子承诺，等审判结束，一切平定下来，论功行赏。”伊凡娜点点头，“功劳越大，封地、金银珠宝就赏得越多。”

　　 “明天的审判，就像皇帝陛下打猎。猎物都在，刚好一网打尽。”比尔笑了笑，“我还有很多事要忙。就不打扰皇后陛下休息了。”

　　 比尔・牛顿！我就不该信一个靠谎言度日的情报总管！伊凡娜快崩溃了。大学士临时倒戈，比尔像耍猴子一般耍了她，堂弟伊萨克脚底抹油不知去向，大工匠贝尔没根基，弗雷德・曼，得了吧，书呆子能不倒戈就已经很好了。她不知道御前会议成员里还能信谁。

　　 她看着审判席，她现在唯一能信任的，只有主教了，毕竟，恢复圣殿骑士团和圣堂武士团，这个宝押到了主教的心坎里。

　　 比尔站到证人席旁，继续他的那套耍猴戏：“请问艾林伯爵，你难道对《帝国纹章学》倒背如流？请问哪个家族的纹章是金边黑底，白色章鱼图案？”

　　 艾林伯爵翻了翻白眼：“黑底章鱼，恐怕只有海岸边的家族会用吧。这是在法庭辩论，不是考《帝国纹章学》。”

　　 “错，那不是家族纹章，是基罗群岛海盗的旗帜。连你50多岁、受过良好教育的伯爵都不能熟记各大贵族的纹章，你又怎么能强求一个马房小弟说出你说的纹章学的问题？”比尔转向主教，说道，“马房小弟记得艾林家族纹章，这很正常。艾林家族声势显赫，骑士大赛上，他的骑手打败了黄金骑士，半人马手持长枪纹章让人印象深刻。马房小弟认识一两个显贵的家族纹章，也是正常。”

　　 主教点点头，说道：“有道理，抗议有效。伯爵，不要拖延时间，这没意义。马房小弟，继续说。”

　　 “我被赶出来后，非常好奇，就躲在门口偷听。我承认偷听不对。我听到他们说，要在团体比赛上搞点大事情。我以为是他们要赢得比赛，也就没在意。”马房小弟的眼神里透着恐惧，“没想到那个骑手骑马冲撞大皇子，还当场死亡了。”

　　 旁听席一片惊呼，顿时如同煮沸的一锅汤，沸沸扬扬。

　　 “安静！安静！”主教用力捶木槌，金袍子们用长矛顿地，好一会儿才让全场安静下来。

　　 “你的意思是，他们蓄意谋害大皇子？”主教一字一句地问道。

　　 “大人，我敢作证，撞死大皇子的，就是艾林家族的骑手。那匹可怜的马，被狠狠地插了一刀，我猜想一定是马受惊了。”马房小弟点点头，擦了擦鼻涕，“其他的我不懂，但我敢肯定，就是那匹马，我喂它时，它很健康，被插一刀后，不久死了。”

　　 话音刚落，艾林伯爵哈哈大笑起来，他的笑声响遍大教堂。他说道：“比尔，在仲夏节前，塞巴斯蒂安就带我去看过那具尸体，之后与你碰面。我当时就说得很清楚：有人要混进骑士团体大赛，谋害皇帝陛下和大皇子。凶手根本不在乎穿的是哪个家族的骑手的衣服。在看人只看纹章的当今，在不熟悉的人面前，你穿得像乞丐就是乞丐，你穿得像贵族，就是贵族。比尔，你穿了那骑手的衣服，那你就是凶手喽？”

　　 塞巴斯蒂安在暗中调查皇帝与大皇子被害的事？他居然还和比尔联手？伊凡娜心里一沉。

　　 “狡辩！十足的狡辩！”比尔跺了跺脚，“主教大人，艾林伯爵同样没法证明，那个骑手不是他的人。事实上，他可是库恩男爵的亲戚啊，皇帝陛下在宴会上灌死了库恩男爵，他有动机啊！”

　　 此话一出，旁听席再次炸开了锅。当教堂安静下来后，主教清了清嗓子，说道：“艾林伯爵，比尔大人说得对。你有动机，你没有证据证明，那凶手不是你的骑手。”

　　 艾林伯爵涨红了脸，怒吼道：“去你的，你算什么大主教？！就凭马房小鬼的虚假证词、靠谎话度日的情报总管的猜想，就想判我有罪？”

　　 主教用力捶了捶木槌：“我宣判，你有罪！罪名：谋害皇帝和大皇子，以及，亵渎七神。”

　　 “我呸！让你的神下地狱吧！”艾林伯爵向大主教吐口水，立即被审问官当众打了耳光。

　　 “啧啧啧，伯爵，认罪吧。”比尔摇了摇头。

　　 皇帝陛下和大皇子，都是路德维希害的。比尔却把罪名完美地加在伯爵身上。伊凡娜坐在旁听席上，害怕得瑟瑟发抖，七月底的热天，她却背脊发凉。

　　 “那对于塞巴斯蒂安的指控？”主教大人问道，“比尔大人有什么想说的？”

　　 “我这里有几个证人，愿意出庭。”比尔向伊凡娜看了一眼。