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　　流萤之地西起万仞山，东至溟渊，北接月光森林，南靠蜃海，地域之广袤可媲美红月大陆。

　　 万仞山下有一条白茫茫的山岭名为淡雪岭，是荒兽族母亲河妮拉多河的源头。这条大河从雪山出发，东西横贯整个流萤之地，干流一直东行最后化身巨瀑坠落溟渊，在河流的中下游分出一条支流斐娅河迂回向南，最终流入蜃海。

　　 流萤之地西寒东暖，南北气候也不一样。以妮拉多河为界，南部降雨量大，植被茂密、水草充足，被称作南部绿洲。这里聚集着裂地、铁角、望月等荒兽人小氏族。

　　 南部绿洲以平原为主，在部族战争中不利于防守，所以大部分荒兽族都放弃这这片肥沃的土地，而选择了复杂地貌的妮拉多河以北的广大区域，在大河北岸有一条狭长的灌木丛名为飞萤灌，到了晚上灌中成千上万的萤火虫从河上飞过到南边觅食，群星莹莹其态甚美，故得名流萤之地。

　　 童川第一次踏上这片神秘的土地，便被眼前的美景惊叹住了。一望无际的大草原，无数羚羊野马散布在原野上，就是在游牧为主的青龙国也没有如此浩瀚的草海。

　　 獬天带着他们顺斐娅河向北行，时而会见到白色帐篷、捕鱼的小船，也有路过的荒兽人战士小队向他们行礼，不知道与人类的战争还要持续到什么时候。

　　 荒兽人主要以渔猎为生，虽然他们由兽灵化而来但到头来却要食兽，这是童川最不能理解的地方。獬天告诉他，荒兽人虽然食肉，但不食同族之肉。拿南部绿洲来说，裂地氏族由象灵化、铁角氏族由野牛灵化、望月氏族由土犀灵化，草原上的羊马、河中的鱼、以及嫩草都是他们果腹的食物。

　　 物竞天择，有生存的威胁才会得到进化，耽于安乐迟早会被消灭。羊吃草，狼吃羊，是自然的天理。吃掉的草只要根还在，还会长得更茂盛，一只羊被狼吃掉但羊群还在，羊群还会继续繁衍，那只死掉的羊也许是因为弱小也许是因为疾病，它的死让狼活了下来，也免去了羊群感染疫情的灾难。

　　 童川还从未这般思考过人生，颇觉得有趣。快到达妮拉多河的时候，他们看见远方河岸处上有两个荒兽人正在激烈的打斗。很快其中一方就完全失去了战斗力，倒地后被胜利者在他身上施了一个法术，顷刻间那人就如同花朵般枯萎掉。

　　 是炼灵术，以蚕食之法增补自己的修为，童川如梦初醒，在这荒兽人的地盘，炼灵师应该很常见，只是只能场面看上去太过于残忍。真傻啊，好端端一个生命就这么没了，这大草原上灵气如此充足荒兽人居然看不上。

　　 那个胜利者吞噬完毕，发现万王氏族正浩荡而行，遂立刻跳入旁边的妮拉多河逃走了，他可不愿意刚刚得到的修为又被獬天等人截胡掉。

　　 “这就是炼灵术，想必猎心给你说过。像刚才那种流窜的炼灵师，在这流萤之地到处都是，所以以后你最好不要独自出行。你这灵长级的修为，很容易被人盯上的。”獬天盯着童川说道。

　　 在妮拉多河和斐娅河的交汇河谷，童川发现有八尊石像立在那里，他们形象栩栩如生，这应该就是当年保护自己母亲被石化的烈火护卫。獬天獬地两兄弟走到石像旁，挨个端详表情十分悲伤。

　　 猎心说两名护法当年与这八名护卫亲如兄弟，如果不是选入神火教做了护法，他们很可能也会被石化在此地。

　　 妮拉多河浩荡东去，水流非常急，非乘船不能渡河，而在这里经营渡船生意的便是对岸飞莹灌中的钢背氏族，他们是灵化猿人，据说也是荒兽人中最早灵化的氏族，也是荒兽人五个大氏族之一。

　　 钢背氏族的木船，只能乘坐几个人，那舵手见童川他们人多，便对着河对面打了几个响哨，没一会江面上就陆陆续续出现了十多艘小舟。

　　 “獬天护法，你们是要过河还是去帝王谷？”大伙都上船后，那个操船的钢背族小伙子问道。在流萤之地，各族均信奉神火教，他们奉为阳天君为教主，大氏族设神火教长老、护法，小氏族设护法。整个神火教长老仅五人，护法二十人，所以獬天獬地两兄弟，在整个荒兽人中地位非常高，就连钢背氏族一个驾船的小厮也认识。

　　 獬天一愣，万王氏族在最北方的灼热荒原，他们自然是要过河，去帝王谷干什么？但是这钢背氏族的人没道理这么一说，于是他添了个心眼，问道：“我们自然是要过河，你刚才提到帝王谷，莫非那里有什么事情发生？”

　　 那小厮一愣，心道如此大事你竟然不知？不过见他身边的万王氏族勇士都带着伤，这才猜道他们远征归来，于是充满敬意地说道：“这也难怪您不知道，两日前火龙大帝召集各酋长到帝王谷议事，说是要提前举办玛戈玛塔，昨日大酋长带着人与我们袁痕酋长一道走水路去的。”

　　 玛戈玛塔是火神教副教主选拔仪式，参与者需要先通过火神教护法设定的试炼获得候选资格，然后候选人之间通过武力决斗选出继任副教主。

　　 荒兽人是氏族联盟的社会，现存五个氏族与七个小氏族，大酋长是全族政治军事的首领，神火教则是荒兽人的精神堡垒，阳天君就是他们的精神领袖。阳天君飞升成圣以后，留在人间的神火教副教主成为荒兽族实际的精神领袖。

　　 至于火龙大帝，与其它种族的一样，是赤月女神和阳天君在各族之间选定的种族最高领袖。作为一族的最强者，火龙大帝通常会长年待在帝王谷内修炼，而不会与大酋长、神火副教主争夺统治权力。但是狴斑的出现打破了这个常规，他是震山氏族杰出炼灵师，后通过玛戈玛塔成为副教主。由于阳天君对狴斑特别喜爱，在上任火龙大帝离世后，直接任命狴斑继任火龙大帝并兼任神火教副教主。

　　 大酋长历来在万王氏族中诞生，由于狴斑的特殊身份，震山氏族逐渐表现出了取而代之的态势，加上獬正没有嫡传继承人，万王氏族受到前所未有的挑战。

　　 “火龙大帝正值壮年，怎么会突然举办玛戈玛塔？”獬天说话有些激动，这狴斑没道理这么快就交出一部分权利的。

　　 “这个我就不知道了，好像上次他受了很严重的伤，没有精力再管理神火教的事务了。”

　　 这里面定然有阴谋，獬天想不透自言自语道：“万王氏族应该没有合适的人参加玛戈玛塔，大酋长怎么会带人去？”

　　 那小厮耳朵尖，听后抢白道：“不单獬正大酋长，猎影长老也一并去了。”

　　 连猎影长老都去了，必然还有要紧的事，说不定会与眼前这童川有关。这时弟弟獬地说道：“兄长，不如让猎心先把受伤的兄弟带回灼热荒野，我们带小公子直接去帝王谷见大酋长。”

　　 兄弟连心，獬地与他想的一样，于是兵分两路，猎心带着受伤的烈火护卫队勇士渡河继续北上，到流萤之地的最北端灼热荒野，獬天则挑选了二十多名护卫走水路前往帝王谷。

　　 帝王谷位于妮拉多河下游，在呼啸丘陵与溟渊的交汇处，狴斑继任火龙大帝后将神火教总坛也搬到了这里。

　　 有两名烈火护法带队，童川等人帝王谷没有受到任何阻碍，很快便到达了玛戈玛塔的仪式地点——古斗兽竞技场，是一个用巨石堆积而成的椭圆形大看台。这里也是荒兽族先人解决纷争、选拔勇士、争夺首领的场所，獬正也是在这里战胜了震山氏族的狴岳成为了大酋长。

　　 竞技场被各氏族来人围得水泄不通，不停歇的呐喊声好像要将这谷外的天空都给掀翻。童川他们找到万王氏族位置的时候，玛戈玛塔已接近尾声，就在一阵激烈的尖啸后，来自震山氏族的狴战夺取了最后的胜利，成为了新任火神教副教主。

　　 这狴战是震山氏族酋长狴岳的亲兄弟，火龙大帝狴斑的玄孙，参与玛戈玛塔的外族人要么实力不济，要么有意放水，狴斑在位时你还指望这神火副教主落入他人之手？痴人说梦。

　　 玛戈玛塔结束后，狴斑留下护法级别以上的人到竞技场后面的怒焰台议事，童川与红伶跟在獬天兄弟身后也一起走进了怒焰台，守卫见两人眼生本想阻拦，但发现与两位烈焰护法很亲密，于是没有多问也放了进去。

　　 怒焰台是火龙大帝的修行场，高台中央十多把石椅围成一圈，这是为氏族酋长们提前准备的座位。童川与红伶身材比其余人都要矮小许多，所以站在獬天兄弟后面不怎么起眼。

　　 在缝隙中，童川看到一个衣着与众不同的人，这人右臂衣袖下垂，袖口空空，童川猜想这人就应是火龙大帝狴斑，那个被陆崇明斩断手臂之人。只见狴斑说道：“诸位都是荒兽族精英、首领，我今日就开门见山，虽然新的副教主诞生了，但我还是很担忧我们荒兽族的未来。”

　　 话到一半，狴斑沉吟了半刻又接着说道：“前些日子我在雪云之巅被人类的金龙大帝打伤，震山氏族的酋长狴岳组织了一些勇士渡过蜃海向人类复仇，结果情况不太理想。人类在很久以前就是我们荒兽族的宿敌，于是天神用月光森林和蜃海将我们隔开。现在我们有能力渡海过去，将来他们就有能力到流萤之地来，这种世仇是化解不了的，现在我又失了一臂，所以我们得提前做些准备、想些办法。”

　　 “火龙大帝说得有道理，我建议撤回红月大陆的勇士，早点结束这场战争。且不说战争胜算有多大，光是支付给刕组织的运输费用就会拖垮我们。”说话的是大酋长獬正。

　　 “我不同意停战，火龙大帝的仇就是我们整个荒兽族的仇，我们荒兽人何时怕了？据说人类的金龙大帝伤势更重，月光森林的魇魔族也已经从北部入侵，这是千载难逢消灭人族的机会。至于运输产生的费用是暂时的，深渊族也从属于我们的阳天君，只要深渊族答应提供运力，这笔费用我们自然就省下了。”震山氏族酋长狴岳大声争辩道。

　　 “我看还是不妥，据说人类在短暂受挫后，已经开始反攻了，我们远距离作战可行吗？”钢背氏族酋长袁痕对獬正的观点持拥护态度。

　　 “是该教训教训这些愚蠢的人类...”铁角氏族酋长牛古说道。

　　 ...于是众酋长你一言我一语地争辩起来，不过总结起来就分为战和两个观点。童川发现支持狴岳的氏族有四个，几乎占了整个荒兽族的三成。

　　 这时，火龙大帝伸出左手做出止声的手势，然后说道：“大家说得都很有道理，但今日我主要想谈谈与羽灵族联姻的大事，前些日子羽灵族向其余四族公开招亲，这是万年未有的奇事，也是千载难逢的机遇。我曾与白龙大帝鸿烈交流过，虽然他们是向人类、荒兽、深渊、梦魇四族招亲，但心中只属意我们荒兽族。”

　　 “各位，这时我们的机会。羽灵族的招亲条件，各氏族应该已经清楚了，我提议下一任大酋长就由娶回羽灵公主的人担任如何？”狴斑继续说道。

　　 “我同意。”狴岳说道。

　　 “我也同意...”

　　 “同意...”

　　 刚才支持狴岳观点的几个氏族酋长纷纷表态同意，剩下的酋长都看着獬正，毕竟他是现任的大酋长，可悲催的是他没有嫡亲子嗣。

　　 “大酋长以为如何？能与羽灵族联姻，对整个荒兽族都是大有裨益的事。”火龙大帝意味深长地说道，看似在与他商量，实际上已是不悦，在我面前摆什么架子，谁的地位高自己没分寸么？

　　 “火龙大帝的建议是很好，只是现在就谈大酋长继位是不是言之过早，老夫身体还是很硬朗，不出意外的话，再活个一百七八十年没有问题。”獬正虽然没明确接班人，但他的话也不无道理，荒兽人灵化成人形态的时间平均在五六十年，他现在的寿命才一百二十岁，离三百岁可不还有一百七八十年。

　　 狴斑笑道：“大酋长不要激动，与羽灵族联姻兹事体大，若然没有一个甜头，这些氏族的小伙子只怕不会上心。”

　　 “这甜头可真不小。”獬正哼了一声。

　　 狴斑似乎被触动了逆鳞，他拍案而起，喝道：“本人被阳天君封为火龙大帝，自然要为整个荒兽族着想。万王氏族作为阳天君的后人，大酋长几乎都是出自你们氏族，现在你没有子嗣也怨不得他人，此事就这么定了，回头我会禀告阳天君。”

　　 “你...”獬正气归气，但不可能与火龙大帝不敬。

　　 其余那些支持獬正的部族，也只得默默点头，火龙大帝已经乾纲独断，再争辩下去也没有意义。

　　 见众人服软，狴斑又开导道：“即便下一任大酋长落入其他氏族，你的旁系子侄可以等下下任嘛，反正我们荒兽族是以实力说话的。”

　　 “既然火龙大帝早已决断，还留我等在此议什么？”獬正不悦道。

　　 “迎娶羽灵公主不可儿戏，依照他们开出的要求，符合条件的勇士还是不少的，我们今日可以提前遴选一次，以免到时候去到雪云之巅闹笑话。”

　　 于是符合条件的氏族各自推荐了人选，经过众酋长一番甄别后，选定震山氏族酋长狴岳之子狴威、钢背氏族酋长袁痕之子袁铮、黑风氏族酋长熊州之子熊奇，这三人半个月后到雪云之巅，参加羽灵族招亲大会。

　　 “大酋长，待犬子娶回那羽灵公主，你一定要到呼啸丘陵来，我们哥俩喝个痛快。”末了，狴岳还不忘在獬正伤口上撒把盐，大酋长又如何？几十年前赢了我又如何？如今你没有儿子，就得这么欺负你。

　　 獬正再也不愿意在此受气，拉着妻子猎影对众人说道：“灼热荒原还有些要事等着我处理，我们就先告辞了。”

　　 “大酋长，且慢。”獬天突然走了出去拦住了獬正的去路。

　　 “獬天，你们回来了？”獬正惊喜道。

　　 獬天就要在这时候给大酋长一个惊喜，也还给震山氏族一个惊吓，他大声说道：“我们兄弟二人不负大酋长所托，在红月大陆找回了您的孙子。”说罢，獬地将童川二人领到了人前。

　　 “你是忧丫头的儿子？”猎影急忙冲了过去，看着童川喜极而泣道，像看猴子一般审视着，她本来是神火教的长老，今日也失了方寸。

　　 “恩，的确跟獬忧很像，那么我的孙子是否有资格去迎亲呢？”獬正对其余众人说道。

　　 “大酋长的孙子当然有资格。”袁痕作为他的忠实拥护者第一个跳出来表态，紧接着陆续有几个氏族酋长也表态赞同。

　　 怎么会有这一出？狴骜那没用的东西定然失败了，狴岳也是在战争途中得知獬正在红月大陆还有一个孙子，虽然派了人去截杀，没想到还是失败了。但他还是不死心，说道：“獬天护法从红月大陆拎回来一个人类孩子，就要说成是万王氏族的后人，这恐怕难以服众吧？再说獬忧当年与人类私奔，后来便失踪了，她有没有孩子这都很难说，我看此事得详查后才能定论，这次的迎亲我看就算了吧。”

　　 “哼，何须那么麻烦，是不是我忧丫头的孩儿，在这帝王谷的三生湖走一遭不就行了。”当年獬忧被人追杀，自己的八个烈火护卫也被莫名石化，今日狴岳又千般阻拦，獬正突然怒上心头，他一回头便如雄狮怒吼君临八荒，眼中射出斑斓的光芒，有不可阻挡的威严。

　　 “好，就去三生湖。”火龙大帝拍板定案，要是不满足獬正的条件，他保不齐会在怒焰台大打出手，到时候被阳天君得知，定会责怪自己掌控无度。