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　　正当阳光还炙热的时候，伊力斯坦站上了他的祭坛，人们静静地站在祭坛下仰望着。莉娜与罗拉娜由东方走来，手上拿着火把。

　　 绯月，酋长的女儿，尾随在她们的身后。

　　 她放下闪耀着金光和银光的秀发，任其披落在肩上。

　　 头上戴着秋天落叶拾级而成的冠冕，穿着从旅程一开始就穿在身上的鹿皮裤，颈上的米莎凯护身符闪炽着光芒。

　　 她拿着用珍贵的丝绸层层包裹的礼物，因为她的爱人必须是第一个看见的人。

　　 莉娜眼神迷蒙地走在她前面，年轻女孩的心中充满着自己的梦想，她开始觉得男人与女人所共同分享的大秘密或许并没有那么恐怖，说不定反是件甜美而值得期待的事。

　　 罗拉娜站在她身边，高举着火把。

　　 人们低语盛赞着绯月的美，但罗拉娜走过时，每个人都沉默了下来。绯月是人类，因此她的美丽宛如绿树、远山及蓝天般易于亲近。

　　 罗拉娜的美是专属于精灵的美，换言之，是带着神秘气息的。

　　 两名女子将新娘带到伊力斯坦的身旁，然后转过身面向西方，等待着新郎的到来。

　　 明亮的火光照亮河风的前路，罗伯特和史东，两人脸色严肃地领路。

　　 河风尾随在后，身高鹤立鸡群，神情依旧冷漠而严肃，但他眼中有着喜悦的光芒，即使火把的火光也为之黯然。

　　 他的黑发上戴着落叶所制成的桂冠，他的礼物用韦德的手帕包裹着。

　　 哈勃和坎德人跟在他身后。卡拉蒙与罗德利斯走在最后头，法师则以手中的玛济斯法杖取代火把。

　　 男子们将新郎带到伊力斯坦面前，然后加入女士们的行列。

　　 莉娜发现自己正站在卡拉蒙身旁。她小心翼翼地伸出手，轻碰着他的手。

　　 他温柔地对她笑着，将她的小手紧握在自己的大手中。

　　 伊力斯坦看着眼前这对新人，心中不禁想到他们所遭遇过的危险、哀伤和恐惧，以及他们艰困的生活。

　　 他们的未来究竟会是怎样的一副光景呢？过了好一阵子，他还是说不出话来。

　　 两人见到伊力斯坦的神情，也都理解了他的想法，体谅地伸出彼此的双手。

　　 伊力斯坦将他们拉近，低声说着只让他们听见的话。

　　 “是你俩人的爱情以及对彼此的信心，为这个世界带来希望。

　　 你们彼此都愿意为这希望献出生命，彼此也都曾拯救过对方的性命。

　　 阳光仍在闪耀，但黑夜就要来到。

　　 你们也是一样，你们将共同渡过漫长的黑夜，直到曙光降临。但你俩人的爱将会是点亮前路的火炬。“

　　 伊力斯坦往后退了一步，开始对所有的人发言。

　　 一开始，他的声音略带沙哑，但他感觉到诸神的宁静祥和降临了此地，祝福着这一对新人，因此声音也变得越来越清朗。

　　 “左手代表属于心的手，”他把绯月的左手放在河风的左手上，并且将自己的左手一起放上。

　　 “我们将这两人的左手紧紧相握，让心中的爱意也随之紧密交融，汇成更伟大的节操，犹如小溪江成大河。

　　 河流流经大陆，流入未知的领土，探索着新的国度，但终归流人海中。

　　 凭着他俩人的爱，神上之神帕拉丁，请祝福他们，并让他们能在这破碎的大地上仍旧保有着心灵的平静。”

　　 在一片沉默的祝福中，丈夫和妻子紧紧相拥。朋友们围拢起来，孩子们静静地靠在父母身旁。

　　 原先满怀逝者之情的心慢慢抚平――祥和逐渐降临。

　　 “对着彼此发誓。”伊力斯坦说。“交换你们彼此出自于真心及手中的礼物。”

　　 绯月凝望着河风的眼眸，深情款款地说着。

　　 “北方烽火连绵恶龙肆虐于天，”智慧终将降临，“智者和愚者皆云。

　　 “在战火中，在最该英勇无畏的时候。

　　 一切都比男女间的约束来得重要。“但你和我，越过了燃烧的平原，穿过了地底的黑暗，让世人知道，让每个角落重现光明。上天又赐予了他们重生的机会，我们所站着的祭坛，我们彼此的呼吸，一切都比男女间的承诺来得重要。

　　 接着，河风说：冬日即将降临，天地一片灰暗。

　　 积雪里，是该对原野中萌芽的树木赞许，因为这一切都比男人对妻子的承诺来得重要。

　　 我们信守着彼此的承诺，在暮色里订下金石之盟，借着英雄们的见证，借着火光的照耀，孩子们将会看见被恶龙所遮掩的星月，微不足道的事也困男人对女人的承诺而变得宏伟。

　　 “交换了誓约之后，两上交换了彼此的礼物。绯月羞赧地将礼物交给河风。

　　 他颤着手、打开了这份礼物。那是一络金发串成的指环，以同它一般华美的金银系带束着。

　　 绯月将母亲的首饰交给哈勃，老矮人的手艺一如往昔。

　　 在维洛的废墟中，河风找到了一块逃过恶龙肆虐的树枝，他一直将这样东西带在背包里。这根树枝变成了河风送给绯月的礼物。一枚指环，光滑无缺，没有任何的装饰。

　　 打磨过之后，木质闪着丰润的金色光泽，表面布满美丽的纹理。

　　 绯月拿起戒指，想起了她第一次看见那么多树时的感受，那一夜他们仓皇得又饿又暴地逃进维洛，带着蓝色的水晶杖。

　　 她开始轻泣，用韦德的手帕拭着眼睛。

　　 “祝福这两样礼物，帕拉丁。”伊力斯坦缓缓说道。

　　 “这些礼物象征着无畏的牺牲与无私的爱情。让他们俩即使在最黑暗的时刻，也还能够看着这两样礼物，让自己相信，前方依然有着爱情照耀。

　　 伟大而光耀的神，精灵和人类的神，矮人和坎德人的神，祝福这两位――你的子民。

　　 愿他们两人今日在心里种下的爱情种子，借着他们灵魂的滋润，能够发育成生命之树，庇护那些寻找安宁、祥和的人们。

　　 借着两人交换的誓约，紧握的双手，给予彼此的礼物，你们两人：河风，流浪者的孙子，绯月，酋长的女儿。

　　 在心中，在人们的眼中，在神的眼中合而为一，永不分离。“

　　 河风将他的戒指戴上绯月瘦削的手指。绯月拿回她的戒指，河风照着奎苏族的仪式跪在她的面前。

　　 绯月微笑着摇摇头。

　　 “起来吧！战士。”她笑着说道，眼角还泛着泪光。

　　 “这是命令吗？”他柔声问。

　　 “这是酋长的女儿所给你的最后一道命令，”她低声说。

　　 河风站起身。绯月将金色的戒指套在他的手指上。

　　 河风轻拥她入怀，而她也紧拥着他。两人双唇相接，身心有如水乳交融般合而为一。

　　 人们高声欢呼，点亮了火把。太阳西沉到山后，天空中满是如火般灿烂的晚霞。

　　 很快地，如黑丝绒般浓密的黑夜笼罩了暮色。

　　 新人被大伙们前呼后拥地带下小丘，宴会和狂欢接着开始。

　　 雕着松树与森林的大桌子摆放在草地上。孩子们终于摆脱了典礼的束缚，可以尽情的奔跑，玩着屠龙的游戏。

　　 今夜他们将所有的不快和烦忧，全都抛到脑后。

　　 男人们搬出他们从新格兰德抢来的大桶麦酒和红酒，向新人敬酒。

　　 女人们则端上一盘又一盘的食物，盘里装着的是从森林里猪来的野味、捡拾来的野果、以及从新格兰德的粮仓里夺来的食物。

　　 “别挡我的路，让一让，让一让。”卡拉蒙嘟咬着坐了下来。

　　 大伙笑着让出位置给他。马丽塔和另外两名女子端上来一大盘的鹿肉，放在卡拉蒙的面前。

　　 “这才叫食物啊！”战士赞叹道。

　　 “嘿！”哈勃大喊，边用叉子叉往卡拉蒙盘子上一块正在冒烟的肉。“你该不会连这一块也想吃掉吧？”

　　 卡拉蒙欣然地利用这个空档，一滴不漏地在哈勃脑袋上空，干了一大杯麦酒。

　　 罗伯特和史东两人比邻而坐，低声交谈。

　　 罗伯特的眼角偶而会膘向罗拉娜。她坐在一张桌子旁，热络地和伊力斯坦聊着。罗伯特一边想着她今天是如此的美丽动人，一边感慨她与自己当初离开威灵顿时那个一厢情愿、为爱所苦的小女孩之间有着多大的差异。

　　 他告诉自己这样的转变是很好的。但他同时发现自己正奇怪她与和伊力斯坦有什么好聊的？

　　 史东拍拍他的肩膀。罗伯特吃了一惊。他完全忘了刚刚两人的话题。

　　 他红着脸颊开始道歉，却看见史本脸上的表情。

　　 “怎么搞的？”罗伯特警觉着半站起身问。

　　 “嘘！不要乱动。”史东压住他。“用看的就好。在那边，自己一个人坐着。”

　　 罗伯特迷惑地望向史东指着的地方，他看到一个人独自坐着，心不在焉地吃着面前的食物，像是淡而无味一般。

　　 只要有人靠近，他便低下头，提防地看着那个人，直到他经过。

　　 也许是感觉到了罗伯特的眼光，他突然抬起头，直挺挺地盯视着他们。

　　 “不可能的！”他颤声道。“我们明明看见他死了！和依班一起，没有人可以逃过――”

　　 “那么我没看错了。”史东面色凝重地说。“你也认出了他。我还以为我神志不清了。我们去和他谈谈。”

　　 当他们再转回头的时候，人却已经不见。

　　 他立刻在人群中搜索，但却已经错失了抓住他的机会。

　　 当银色和红色的月亮升起时，已婚的人们绕着这对新人围成一个圈圈，唱着赞颂婚姻的歌曲。

　　 未婚的单身男女则在外面成对共舞，孩子们则因为过了上床时间而跳上跳下的嬉闹着。

　　 营火旺盛地燃烧着，夜空中高挂着银色与红色的月亮，乐声、人声鼎沸。绯月和河风紧抱着彼此，两人的眼睛中闪耀着比火焰还要炙热的光芒。

　　 罗伯特站在远处看着朋友们。罗拉娜与吉尔赛那斯两人跳着精灵传统的舞蹈，唱着精灵欢宴时的歌曲。

　　 史东和伊力斯坦讨论着要往北方找寻传说中的海港，美丽之城塔西斯，希望能够找到船将这群人截离这个被战火摧残的大陆。

　　 莉娜厌倦了看着卡拉蒙不停地吃，不断逗弄着哈勃，直到他红着一张老脸答应和她共舞为止。

　　 罗德利斯到哪里去了？

　　 罗伯特四处张望着。半精灵记得宴会上还看到过他。法师食量很小，只顾着喝他的草药汁。

　　 看来异常地苍白而沉默。罗伯特决定先找到他。

　　 和这个少年老成，工于心计的法师相处似乎比较适合他今晚的心境。

　　 罗伯特漫无目标地在月光漫步，多少意识到自己的方向是正确的。他发现罗德利斯坐在一株遭闪电台中。树干焦枯、枝叶散落一地的树下。半精灵在沉默的法师身旁坐了下来。

　　 一个小小的身影躲藏在半精灵身后的身旁。韦德好不容易可以听到这两个人密谈的内容了！

　　 罗德利斯的眼睛看着被群山遮掩，只浮露出些微轮廓的南方大地。南风依然吹着，但风向就要改变了。

　　 气温正慢慢降低，罗伯特隐约感觉到法师瘦弱的身子正发着科，借着月光的照耀，罗伯特惊讶地发现他与同父异母的姊姊艾拉竟是如此的相像。

　　 这感觉来得快去的也快，但却让罗伯特的心中浮现了一个女子的身影，让他感到更加不安。他不停地将一块焦黑的树皮由右手掷到左手，再由左手丢回右手。

　　 “你为什么看着南方？”罗伯特突然问。

　　 罗德利斯看着他。“我的这双眼睛只能看到什么，半精灵？”法师自怨自艾的低语。

　　 “我看见了死亡，死亡和毁灭。我看见了战争。”他指着天空。

　　 “星座还没有回到天上。黑暗之后还没有被击败。”

　　 “真正的胜利或许还很遥远。”罗伯特开口，“但我们总是打了一场胜仗――”

　　 罗德利斯边咳嗽，边哀伤地摇头。

　　 “你觉得没有希望吗？”

　　 “希望是否定现实的表现。不过是画饼充饥罢了。”

　　 “难道你是说我们应该就此放弃？”罗伯特说，恼怒地抛掉树皮。

　　 “我是说，我们应该丢掉那张画饼的纸，用自己的眼睛看清事实。”罗德利斯回答。

　　 他边咳着边将袍子拉得更紧。

　　 “你要怎么和恶龙作战，罗伯特！

　　 我们还会遇到更多的龙！比你所想像的还要多！”罗德利斯的语气中带着令人窒息的紧迫感。