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　　它变成了石头，罗拉娜的武器也被卡在石块中。

　　 但罗拉娜冷静地思考着，让自己也吃了一惊，她想起了战士们曾经说过，只要等一段时间，尸体自然会变成灰，到时便可以将武器抽出来。

　　 格斗声包围着她，那是垂死的叫声，喊杀声、撞击声、哀号声。

　　 但她丝毫不为所动。

　　 她冷静地等着尸体化成灰，弯下腰，拨去了剑上的灰，对着阳光高举着剑，脚下躺着被她所杀的龙人尸体。

　　 她寻机四周，看不见罗伯特，也看不见其他的人。

　　 或许，他们都已经死了，而她说不定也很快的会步上他们的后尘。

　　 罗拉娜抬头看着阳光灿烂的天空。对她来说，这一切有如崭新的世界。

　　 每样事物、每颗石头，每片叶子，看起来都清晰无比。

　　 一阵温暖的和风吹过，吹散了她上方以及她家乡上空的乌云。

　　 罗拉娜的灵魂终于由禁烟已久的恐惧牢笼中释放，飞向云端，手中的剑，反射着阳光。

　　 黑暗之后此刻也发现了一名全身发光的神祗，穿着闪亮的白盔甲，出现在地平线的彼端。

　　 她还没作好与她交战的准备，也没预料到它会在这时候重新降临，她决定暂时撤退，重新构思她的计划，这是她第一次考虑到失败的可能性。

　　 黑暗之后抛弃了她的爪牙，留下他独自为自己的命运搏斗。

　　 猛敏那观察眼前渐渐逼近的四个人。他发现眼前的人不是那群战俘。然后，他察觉他们正是和那名金发牧师一起旅行的家伙。

　　 就是这些人打败了沙克沙罗斯的黑玛瑙，逃出了运囚车队，混进新格兰德。

　　 他觉得自己仿佛早就认识这些人：一个来自破败之地。

　　 荣光已逝的骑士；一个努力想让人认同自己是人类的半精灵；一个病态有残疾的法师、以及法师的双胞胎哥哥，一个脑子大概跟花生米一样大的壮汉。

　　 这将会是场有趣的战斗，他想。他几乎想对这样的面对面战斗表示欢迎。这样的机会已经很久不曾有过了。日复一日地指挥着部队战斗，他开始对这感到厌烦。

　　 想到烈焰，他抬起头看着天空，暗自盘算着不知能否从它那边得到援助。

　　 不过红龙看来似乎自有麻烦要处理。马它揭罗在战场上叱吒风云时，派格斯还在蛋里等着孵化；

　　 虽然她没有强大的力量，但是她的经验和智慧可以弥补战术上的劣势。

　　 空中弥漫着龙的烈焰，龙血像雨一般地降下。

　　 猛敏那耸耸肩、转头看着四个正小心翼翼接近他的人。

　　 他听见法师正提醒他的朋友们――猛敏那是黑暗之后的牧师，因此他可以祈求她的帮助

　　 。猛敏那从间谍口中得知法师虽然年轻，但却有着和年龄极不相称的强大力量，似乎是个危险的人物。

　　 四个人保持着沉默，他们之间已经不需要交谈，当然更不需要与敌人寒暄。

　　 虽然有点讽刺，但双方对彼此都抱待着敬意c 这一场战斗不再有怒气。双方将会冷静地对峙，最大的赢家将会是死亡。

　　 四人往不同的方向散开，由于没有东西可以掩护他的背后，自然也露出了许多破绽。

　　 猛敏那将身子放低，挥舞着手中的黑夜使者，一边吓阻他们冒然前进，一边思考着战术。

　　 他必须马上扭转眼前的劣势才行。他右手紧抓住钉头锤，邪恶的牧师用尽全力弓着身子向前冲去。

　　 突然的动作令对手泞不及防。他并没有举起武器，他只需要用手碰到敌人就行了。

　　 他稳稳地停在罗德利斯的面前，抓住法师的肩膀，立刻开始念出对黑暗之后的祷文。

　　 罗德利斯尖叫着倒下，他的身体，被看不见的邪恶力量所攻击，他痛苦地滚倒在地上。卡拉蒙发出惊人的吼声，对着牧师冲去，但猛敏那早有准备。他的钉头锤“黑夜使者”轻轻地扫过卡拉蒙的身体。“黑夜！”猛敏那低吟着，卡拉蒙惊人的吼声变成了惨叫声，附有魔法的钉头锤让他陷入了黑暗中。

　　 “我看不见了！罗伯特，帮帮我！”壮硕的战士狂叫着，盲目地乱闯。猛敏那阴险地笑着；一锤正中卡拉蒙的脑袋，卡拉蒙像只受伤的水牛般倒了下去。

　　 他从眼角瞥见半精灵手中持着样式古老的双手巨剑冲向他。

　　 猛敏那飞快地转过身，以黑夜使者的硬橡木柄架住了罗伯特的攻击。两人僵持了一阵子，直到猛敏那以压倒性的力量将罗伯特推到地上。

　　 索兰尼亚骑士举起剑对敌人致敬，这是一个要命的错误。

　　 这给了猛敏那从身上的暗袋里掏出一根铁针的机会。他举起针，再次祈求黑暗之后的庇护。

　　 史东缓缓地走向前，突然感觉到自己的身体越来越沉重。

　　 罗伯特躺在地上，感觉一只看不见的手将他压在地上，他无法转动头部，连舌头都没办法挪动。

　　 他能听见罗德利斯的惨叫声被硬生生地扼住，也能听见猛敏那对着黑暗之后祝涛着。

　　 罗伯特只能眼睁睁看着龙骑将好整以暇地走向前，高举着针头锤，就要结束史东的性命。

　　 “Blawns，Kllalas ！”猛敏那以京兰尼亚语说着。他高举着针头锤，讽刺地模仿着骑士的敬礼，然后瞄准了骑上的头部，对骑士来说，这种死法是最痛苦的，敌人竟然选择让他干干脆脆、痛痛快快地死！

　　 突然间，一只手抓住了猛敏那手腕。他惊讶地看着那只手，一只属于女人的手。

　　 他感受到一股足以与他相匹敌的力量，神圣对比于他的邪恶。只是这么一碰，猛敏那的意志突然无法集中，忘却了原本要献给黑暗之后的祷文。

　　 黑暗之后此刻也发现了一名全身发光的神女，穿着闪亮的白盔甲，出现在地平线的彼端。她还没作好与她交战的准备，也没预料到它会在这时候重新降临。

　　 她决定暂时撤退，重新构思她的计划，这是她第一次考虑到失败的可能性。黑暗之后抛弃了她的爪牙，留下他独自为自己的命运搏斗。

　　 史东感觉到压制着他的法术消失了，他的肌肉再度获得了控制。他看见猛敏那把一腔怒火发泄在绯月身上，疯狂地攻击她。

　　 骑士冲向前时，也看见罗伯特站起身，手中的宝剑在阳光下闪闪发光。

　　 两人都第一时间冲向绯月，但河风比他们要更快到达绯月的身边。

　　 河风用力将她推开，用使剑的手臂接下这本该击碎绯月头骨的一击。河风听见牧师大喊“黑夜”，而他的视线也随即被卡拉蒙所面对的相同黑暗包围。

　　 但奎苏族的战士早就料到这一点，他并没有慌张。河风还是听得见敌人的行动。

　　 他强自忍耐伤口的疼痛，将剑换到左手，对准敌人呼吸声的方向刺了一剑。然而刀锋却被龙骑将坚硬的盔甲给挡开，从河风的手中脱出。

　　 河风慌乱地掏着匕首，就算明知道死亡将近，希望非常渺茫。

　　 就在那一刹那，猛敏那发现自己孤立无援，再也没有任何来自灵界的力量帮助他，绝望的情绪紧紧地将他包围，他再度呼唤黑暗之后。

　　 但她再也无暇顾及猛敏那，因为她有自己的状况要对付。

　　 面具下的猛敏那开始流汗。

　　 他咒骂着这顶碍事的头盔，让他难以调整呼吸。等到他发觉到头盔不适合面对面搏斗时，一切为时已晚，头盔已经遮住了他的左右视线。

　　 他看见高大的平原人正痛苦且盲目地在他面前挣扎，只要他愿意，随时都可以宰了他，但附近还有另外的两名战士。

　　 骑士和半精灵已然脱离了他术力的压制，开始朝他通来。他眼角发现有不寻常的人影，立刻转过身去，发现半精灵正全力冲向他，刀锋闪着寒芒。

　　 骑士到哪里去了？猛敏那挥舞着针头锤，试着暂且阻止他们逼近，另一只空出来的手则使劲扯掉碍事的头盔。

　　 太迟了，猛敏那的手刚放上头盔，姬斯――卡南的魔剑已刺进他的盔甲、由背后穿了出来。

　　 龙骑将猛然回过身，模糊的视线只看见索兰尼亚骑士的出现。

　　 古老的剑身刺进他的腹腔。猛敏那跪倒在地上，仍挣扎着想脱下头盔。他不能呼吸，也看不见了。

　　 他感觉身上又中了一剑，眼前只剩一片黑暗……

　　 高空中，濒死的马它福罗被全身上下的伤口和失血所折磨，耳中传来孩子们哭喊着呼救的声音。

　　 她感到困惑，眼前一阵迷乱，就好像派烙斯此刻正从四面八方攻击着她。

　　 之后，红龙飞到她眼前，背对着山脉。马它福罗发现了一个机会，她要拯救自己的孩子。

　　 派烙斯对准老龙的脸吐出一口烈焰。它得意地看着她的头变得焦黑，眼珠也开始融化。

　　 但马它福罗毫不顾火焰正吞食着她的眼球，盲目地凭着最后一眼的记忆直冲向派格斯。

　　 红龙脑中正被疼痛和胜利的喜悦所占据，突然被打了个措手不及。正当他奋力吐出最后一口龙焰时，它赫然发现自己已经被逼到山的正前方，他已经无路可退，避无可避。

　　 马它福罗有如诸神投掷的长枪般，以全身的力量撞向他。两只龙撞上了山脉，山峰为之崩塌，山坡上爆出了两团巨大的火焰。

　　 多年以后，马它福罗的故事成了传说，有人说，他们仍听见龙的声音，宛如烟雾缓缓飘散在秋风中，喊着：“我的孩子……”

　　 秋季的最后一日，曙光既清澈又明亮。空气中夹杂着暖意，蕴含着南风所送来的温暖香气，自从难民们逃出了新格兰德后，暖洋洋的南风仿佛守护着他们一路逃离龙人大军。

　　 龙人大军花费数日才突破了新格兰德的城墙，它的大门被巨石封锁，高塔被溪谷矮人所驻守。

　　 赛斯顿率领着英勇的溪谷矮人，站在高塔上向下头无计可施的龙人们投掷石块、死老鼠、偶而还夹杂着他们倒霉的同伴。

　　 这给了难民们足够的时间逃入山脉，虽然饱受小部分龙人部队的骚扰，但却没有受到什么真正的伤害。

　　 哈勃自愿带着一队人类，到山脉里寻找能让每个人渡过寒冬的地方。

　　 由于丘陵矮人的家乡离此不远，哈勃对这里的地形还算熟悉。哈勃的小队发现了一条僻处于陡峭群峰间的狭窄山谷，唯一的人口在冬天时会被大雪封闭。

　　 这座山谷易守难攻，可以轻易地击退数量惊人的龙人大军，况且还有很多山洞可以躲避恶龙的攻击。

　　 难民们沿着一条危险的路走进山中，抵达了这座山谷。一阵雪崩掩盖了他们的足迹，同时也封锁了入口。

　　 等到龙人发现他们的踪迹，可能已经过了好几个月了。

　　 山谷在群山的包围中得以躲过冬天的酷寒。森林中到处都是猎物。清澈的山泉从山中流下。人们悼念死者，庆祝逃出生天，建造了栖身之地，举办了一场婚礼。

　　 秋季的最后一日，西沉的暮色在群峰上撒落宛如火焰般的颜色，像是怀念着死去的龙。

　　 河风和绯月二人，则在这一天结为连理。

　　 当两人表明希望由伊力斯坦为他俩主持仪式时，伊力斯坦感到无比荣幸，并且详细询问着他们族里的规矩。

　　 但两人表示全族的人都已丧生，奎苏族的传统已不需要再延续。

　　 “这将会是我们的婚礼，”河风说。“这一刻，象征着新时代的开始，而不是仍沉溺在早该随风而逝的过去。”

　　 “我们会怀念自己的同胞。”绯月柔声说着。“但我们必须向前看，而非频频回首。

　　 我们借着牢记过去的哀伤与美好、来赋予它价值。但历史将不再是我们的包袱，它将成就我们更加光明的未来。”

　　 因此，伊力斯坦从米莎凯的白金碟中遍查了古老诸神有关婚姻的规范。

　　 他要求绯月和河风写下自己的誓言，打从心中找出两人相爱的真正意义。

　　 因为这誓约将在诸神面前立下，即使死亡也不能使其终止。

　　 奎苏族的传统还是保留下了一部份。

　　 两个人必须在交换誓约的时候献上一个亲手做的礼物，向对方展示自己的真诚。

　　 这是个血与火交织的时代，即使暂时安全了，不久后帝国的动荡将会蔓延至此。

　　 然而此时此刻，都与他们无关了，起码这是个好的开端。